Buenas tardes. Las runas son el alfabeto nórdico antiguo. Se generaron en la cultura nórdica (proveniente del pueblo germano y, éste a su vez, del mundo indoeuropeo en la prehistoria o más bien protohistoria) a partir del alfabeto latino y, con influencias del griego, entorno al siglo I a.C. o II d.C. según qué fuente. La explicación mitológica reza que Odín descendió a lo más bajo del Yggdrasil (el gran árbol que alberga al universo) para hacer un sacrificio: bebió del manantial con el que se riega el Yggdrasil para adquirir el conocimiento absoluto y obtener las runas y la comprensión de éstas. A cambio, estuvo colgado durante 9 días en el árbol y sacrificó su ojo. ¿A qué nos recuerda: descendió, sacrificio, aferrarse a un madero (un día por cada mundo en según qué religión. 9 mundos nórdicos como se ve en el Yggdrasil; frente a Cielo, Tierra e Infierno; 3 días en el cristianismo), la importancia de beber de un néctar sagrado y un árbol como proveedor del conocimiento?
El alfabeto rúnico se denomina futhark, a semejanza con el abecedario o el alfabeto, basándose en la muestra de las primeras letras: ᚠ, ᚢ, ᚦ, ᚨ, ᚱ, ᚲ, que son la transliteración de f, u, th, a, r, k; así como el alfa y beta griegos; o la a, b, c, d latinas. Cabe mencionar que el futhark evolucionó (aunque sin diferencias drásticas) a dos formas: alrededor del siglo V d.C. hacia el futhark anglosajón y, por último, al futhark joven a partir del siglo VIII d.C.; estas últimas son las runas propiamente vikingas, ya que la cultura vikinga no emerge hasta dicho siglo. Esta herramienta literaria ha dejado escaso testimonio a pesar de la, tan característica, crónica orgullosa de la que estuvo dotada esta cultura y de la frecuente presencia de escaldos (trovadores). Pero gracias al erudito Snorri Sturluson y al sacerdote Sæmundr Sigfússon, se han legado las Edda Prosaica o Menor y Edda Poética o Mayor respectivamente. Ambas datadas del siglo XIII d.C., aunque el poemario de la Edda Mayor fue escrita un siglo antes. En ellas se recoge la creación del universo, totalmente acorde con la geografía nórdica, por la convergencia de hielo y fuego, la presencia de formaciones gigantes rocosas, etc; la vida cotidiana de los dioses, como las pruebas de Thor y Loki; el Ragnarok, que sería lo que el apocalipsis es al cristianismo; etc. En las Edda se recogen incluso actos buenos de Loki (como evitar que Freya se casara con un gigante por una apuesta). Otro legado a considerar es que los días de la semana en inglés son menciones a los dioses nórdicos. Friday o Thursday pueden ser un poco obvios (Freya y Thor); pero sobre Wednesday, que menciona a Odín, cabe explicar que Odín, anteriormente a la cultura nórdica, se conocía como Wotan, en la cultura germánica. Es más que probable que "God" venga de ahí. La desaparición de esta herramienta literaria se explica con la cristianización de la península escandinava e Islandia. Las runas fueron usadas en ocasiones como símbolo de resistencia pagana, pero la inercia expansiva del cristianismo y su latín se terminó sobreponiendo.
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| Edda de Snorri Sturleson |
Las runas tenían una doble función: la profética. Entre la cultura nórdica existía la figura de la völva, que se dedicaba a interpretar las runas mediante dichas letras marcadas en piedras, huesos o madera; ya sea por pintada o esculpido. Völva significa "la portadora del báculo" (en algunas sepulturas se han hallado testimonios arqueológicos mostrando cadáveres femeninos con varas y ofrendas varias, propias de ámbitos ritualísticos oraculares). Eran asesoras de la élite política y guerrera aunque profesaban una vida cotidiana austera, en sintonía con su filosofía de vida. Estas mujeres lanzaban las runas al suelo o sobre alguna plataforma e interpretaban un mensaje en base al concepto que alberga cada runa. El concepto de algunas runas pueden interpretarse de manera diferente en el presente a como se haría en el pasado. Un ejemplo es la runa Perth, que indicaba rituales peligrosos y ocultismos, pero a dia de hoy se interpretaría como drogadicción, infidelidades o mentiras; o la runa Fehu, que donde antes mostraba posesiones agrícolas, hoy manifestaría éxitos empresariales. Algunas fuentes apuntan a que estas mujeres intervenían en las batallas para preveer estrategias enemigas, configurar la fortuna, labores relacionadas con la curación u otros servicios ajenos a la espada y el escudo. Se cree que éstas brujas, por la gran influencia celta que absorvió el pueblo nórdico, usaban la sangre de los prisioneros de guerra para trabajar las runas, ya que así lo atestiguan algunos textos romanos (por ejemplo del geógrafo Estrabón) sobre los celtas.
¿Cómo, siendo una cultura tan orgullosa y dada a la crónica, apenas si ejercían la escritura? Esto puede explicarse por un motivo: La fuerte influencia celta en el origen de la cultura nórdica (de hecho es, ya en las épocas más tardías vikingas, cuando se ha decidido legar testimonio literario rúnico. Los celtas consideraban, según Julio César y otras fuentes, que la escritura mermaba el alma y aflojaba la mente. De este modo, si toda la información se debía gestionar en la memoria y divulgar de forma oral mediante los druidas, se trabajaba mucho la memoria, la oratoria y la atención. También se impedía que gente inapropiada accediera a información arriesgada, aunque claro que se sacrificaba contenido literario, histórico y científico. ¿Por qué usaron sus letras como oráculo? El pensamiento mágico es algo común, aunque extraño, y extrañamente irracional. Es más, para tener pensamiento mágico popular, alguien debe explicártelo antes; entonces, al ser un pensamiento de segunda mano y carente de raciocinio, debería desmontarse por sí mismo. Aún así existe durante milenios; aún así tiene un origen, ya que existe.
Fuentes: Estrabón 3.3.6-7
https://www.youtube.com/watch?v=cv_UWJXIK-c&t=7s (30/01/2020)
https://www.youtube.com/watch?v=1ua3z6XS9EQ (30/01/2020)
https://www.youtube.com/watch?v=9Htmk6mFuEA (30/01/2020)
Guerber, H. A., (1995). Los Vikingos, M.E. Editores, S.L.
